Press Release from the Reporters Without Borders (English/Français)
Reporters without Borders
Press release/Communiqués de presse
December 22, 2005
LEBANON
UN special rapporteur urged to visit Lebanon
Reporters Without Borders wrote today to Ambeyi Ligabo, the UN special rapporteur on the promotion and protection of the right to freedom of opinion and _expression, asking him to go to Lebanon with a view to creating "a special international commission of enquiry into all the bombings that have targeted politicians and journalists."
The organisation also urged Lebanese Prime Minister Fouad Siniora to issue an official invitation to Ligabo, stressing that a visit by the special rapporteur "would send a strong signal of the international community's commitment to do everything possible to rein in this series of killings in which journalists have been among the targets."
Voicing "deep concern about the growing number of targeted attacks on the press since the start of this year," Reporters Without Borders said it wanted to draw the international community's attention to the plight of Lebanon's journalists, who have to endure terrible security conditions.
The organisation added that there was reason to fear that more journalists could be the victims of violence in the very near future.
The most recent victim was Gebran Tueni, the CEO of the Arabic-language daily An-Nahar and a parliamentary representative for Beirut, who was killed by a car-bomb on 12 December. His murder, on the eve of the publication of a new interim report by the international commission of enquiry headed by Detlev Mehlis, was a flagrant provocation to the United Nations. Samir Kassir, a columnist for An-Nahar, was killed by a car-bomb on 2 June. Both were well-known and respected journalists who knew they were under threat ever since former Prime Minister Rafik Hariri's assassination on 14 February.
This year's other prominent press victim was May Chidiac, the star presenter of the Lebanese Broadcasting Corp (LBC), whose car blew up on 25 September in northeastern Beirut, resulting in her losing a leg and a hand, and "reinforcing the climate of terror for journalists now working in Lebanon," Reporters Without Borders added.
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Reporters sans frontières demande au rapporteur spécial des Nations unies de se rendre au Liban
Reporters sans frontières a demandé, dans un courrier le 22 décembre 2005, à Ambeyi Ligabo, rapporteur spécial des Nations unies sur la promotion et la protection du droit à la liberté d'opinion et d'_expression, de se rendre au Liban dans la perspective de la création « d'une commission d'enquête internationale sur l'ensemble des attentats qui ont visé des responsables politiques et des journalistes ».
L'organisation s'est également adressée au Premier ministre libanais, Fouad Siniora, pour lui demander d'inviter officiellement Ambeyi Ligabo. Elle a précisé que « la présence du rapporteur spécial constituerait un signe fort de l'engagement de la communauté internationale à tout mettre en oeuvre pour endiguer cette série de crimes perpétrés notamment contre des journalistes ».
Reporters sans frontières, qui s'est déclarée « extrêmement préoccupée par la multiplication des attentats qui ont visé des journalistes depuis le début de l'année 2005 », souhaite attirer l'attention de la communauté internationale sur la situation critique des journalistes libanais. Ces derniers sont contraints de travailler dans des conditions de sécurité déplorables.
L'organisation redoute que d'autres professionnels des médias ne soient, dans un très proche avenir, victimes de ces violences.
Le 12 décembre 2005, Gebrane Tuéni, PDG du quotidien arabophone An-Nahar et député de Beyrouth, a été tué dans une attaque à la voiture piégée. Son assassinat, survenu la veille de la présentation d'un nouveau rapport intermédiaire de la Commission d'enquête internationale dirigée par Detlev Mehlis, est une provocation flagrante adressée aux Nations unies. Samir Kassir, éditorialiste du quotidien An-Nahar, a perdu la vie le 2 juin 2005, dans l'explosion de sa voiture. Journalistes réputés et respectés, Gebrane Tuéni et Samir Kassir se savaient menacés depuis l'assassinat de l'ancien Premier ministre Rafic Hariri, le 14 février dernier.
Par ailleurs, la voiture de May Chidiac, présentatrice vedette de la chaîne LBC (Lebanese Broadcasting Corp), a explosé, le 25 septembre 2005, au nord-est de Beyrouth. Cet attentat, qui a entraîné l'amputation d'une jambe et d'une main de la journaliste, n'a fait que « renforcer le climat de terreur dans lequel travaillent actuellement les journalistes au Liban ».
Maghreb & Middle-East Desk
Lynn TEHINI
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